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L'abbaye de Villelongue

Au creux de la vallée de Vernassonne, à 3 kilomètres du bourg de Saint-Martin-Le-Viel, cette ancienne abbaye cistercienne séduit par son caractère confidentiel et familial. Le monastère fut d’abord implanté sur le territoire de la commune voisine de Saissac avant d’être transféré à son emplacement actuel, vers le milieu du XIIème siècle: une donation fut consentie en 1149 à l’Ordre de Cîteaux et à Guillaume, moine venu avec 12 compagnons de l’Abbaye de Bonnefont de Comminges. La construction du monastère fut entreprise dés 1180. Au début du XIIIème siècle, Simon de Montfort récompensa les moines de Villelongue pour leur prise de position contre les cathares: il leur fit don de nombreuses terres ainsi que du village de Saint-Martin. Villelongue devint alors une abbaye puissante et riche. Par la suite, elle bénéficie de la protection du roi de France. Affaiblie par la peste au XIVème siècle puis par les luttes intestines au XVème siècle, l’abbaye commença à décliner.

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Saissac - Le château 6 km

Les vignes en Pays Cathare 9 km Saint-Papoul - L'abbaye 9 km

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